Va fi interzis gazul rusesc în UE?

Andrei Kadomțev, politolog

Potrivit rapoartelor din mass-media, Comisia Europeană studiază opțiunile juridice care i-ar permite să „interzică companiilor europene să cumpere gaz rusesc”. Formal, este vorba tot de o interdicție de a cumpăra gaz rusesc pe piața spot. În același timp, o serie de observatori consideră că interzicerea acestor tranzacții ar putea fi primul pas în procesul de refuz total al UE de a cumpăra gaze din Rusia. Cu toate acestea, UE nu cumpără prea mult gaz rusesc pe piața spot, în principal gaz natural lichefiat (GNL), ale cărui importuri din țările europene au crescut anul trecut. Astfel, Comisia Europeană, în ciuda pierderilor economice, încearcă să promoveze ideea unei eliminări complete a gazului rusesc – cea mai ușoară cale, din punct de vedere birocratic. Deoarece o decizie privind achizițiile spot nu necesită aprobarea unanimă a tuturor statelor membre.

Ideea în discuție este deja a doua „abordare de fațadă” a CE din acest an: la jumătatea lunii aprilie s-a aflat că Bruxelles-ul nu a reușit să obțină includerea unei interdicții privind importurile de GNL din Rusia în viitoarele pachete de sancțiuni[i] După cum au remarcat sursele Reuters, o serie de state UE se opun încă ruperii legăturilor energetice cu Moscova. De asemenea, au fost exprimate temeri că, în acest moment, o respingere a gazului rusesc ar slăbi poziția de negociere a UE în cadrul negocierilor cu SUA privind noile tarife.

În cazul în care demersul actual al CE va avea succes, Bruxelles-ul va încerca apoi să găsească modalități de anulare a contractelor pe termen lung. Ungaria și Slovacia se opun unei astfel de decizii. Alte opțiuni includ „taxe prohibitive și cote de gaze”, dar acestea au și mai puțin sprijin din partea statelor membre. Potrivit Bloomberg,[ii] conducerea UE discută în prezent diferite versiuni ale unei „foi de parcurs” pentru a oficializa o ruptură completă cu Rusia în ceea ce privește achizițiile de energie. Actualul proiect de decizie este programat să fie prezentat statelor membre pentru discuții până la 6 mai. „Planul final de eliminare treptată a energiei rusești” urmează să fie elaborat până în 2027.

Inițiativele declarative ale Uniunii Europene în această direcție au o istorie lungă de peste un deceniu. În primăvara anului 2022, pe fondul escaladării tensiunilor geopolitice, structurile de conducere ale UE și-au declarat public intenția de a opri complet importul de gaz rusesc în termen de doi ani. Această retorică a fost ulterior instituționalizată ca parte a programului RePowerEU, care prevede o eliminare treptată a hidrocarburilor rusești de către toate statele membre până în 2027.

Cu toate acestea, analizele livrărilor reale arată discrepanțe semnificative între declarații și practica reală. O serie de țări UE, inclusiv Slovacia și Austria, au continuat să importe gaze rusești prin sistemul ucrainean de transport al gazelor. În plus, achizițiile de GNL de origine rusă în 2024 au atins un nivel record, Franța, Spania și Belgia fiind principalii importatori.

În aceste zile, dezacordurile dintre Comisia Europeană și o serie de state membre par să crească pe măsură ce condițiile meteorologice și geopolitice se schimbă. Iarna din acest an a fost vizibil mai rece decât cele precedente. Din cauza temperaturilor scăzute, a vânturilor slabe și a concurenței acerbe pentru aprovizionarea din Asia, prețul spot pe TTF (Transfer Title Facility) olandez, centrul european de tranzacționare a gazelor, a ajuns la 58 EUR pe megawatt oră (MWh) la 10 februarie, cel mai ridicat din ultimii doi ani. Între timp, la sfârșitul lunii februarie, Donald Trump a anunțat începerea discuțiilor privind conflictul din Ucraina între SUA și Rusia. O săptămână mai târziu, Moscova și Washingtonul au avut prima lor întâlnire în Arabia Saudită.

În acest context, unii oficiali europeni au început să vorbească despre oportunitatea extinderii, mai degrabă decât a reducerii importurilor de gaze rusești. Ungaria și Slovacia au susținut în mod tradițional o astfel de perspectivă. În februarie, viitorul cancelar german Friedrich Merz a declarat presei britanice că nu exclude posibilitatea de a reveni la achizițiile de gaze rusești. Cercurile de afaceri din UE au sprijinit ideea cu și mai mult entuziasm. Reducerea costurilor energiei ar putea revitaliza industria europeană și ar putea liniști gospodăriile. Potrivit băncii Goldman Sachs, scăderea prețurilor la gaze în cazul creșterii livrărilor din Rusia către UE ar putea duce la o creștere de 0,5 % a PIB-ului european.

Dar poziția oficială a Comisiei Europene, după cum s-a declarat, rămâne aceeași – de a opri complet importul de gaz și petrol rusesc până în 2027 pentru a „reduce dependența de un vecin ostil”. Principalele livrări de gaze au fost întrerupte în 2022, când trei din cele patru șiruri ale conductelor Nord Stream au fost avariate de explozii. O altă rută prin Ucraina a fost blocată de Kiev la 1 ianuarie anul acesta. Potrivit The Economist, UE obține în prezent doar 10 % din consumul său de gaze din Rusia, față de 45 % în 2021.

Comisia Europeană continuă să insiste asupra faptului că blocul comunitar poate renunța la creșterea achizițiilor de gaze din Rusia fără riscuri grave pentru securitatea economică. Conform planurilor CE, este vorba despre extinderea achizițiilor de la furnizori alternativi, precum și despre încurajarea deplină a utilizării sporite a surselor de energie regenerabilă și a politicilor de economisire a energiei. Cu toate acestea, Ungaria și Slovacia insistă să continue să cumpere gaze rusești, inclusiv pe ruta ucraineană, avertizând că economiile lor naționale vor fi distruse dacă vor fi nevoite să se reorienteze complet către gaze scumpe din alte surse. De exemplu, potrivit premierului ungar, sancțiunile UE împotriva Rusiei au costat deja Budapesta 19 miliarde de euro în trei ani.

Potrivit The Economist, consumul anual de gaze în UE este de aproximativ 320 de miliarde de metri cubi. În același timp, cantitatea de gaze stocată la dispoziția europenilor reprezintă doar o treime din acest volum – aproximativ 115 miliarde de metri cubi. Până la sfârșitul anului trecut, aceste instalații de stocare erau aproape pline. Cu toate acestea, iarna trecută, vremea rece și întreruperile aprovizionării au forțat țările UE să consume mai mult gaz decât se așteptau. La sfârșitul lunii februarie, stocurile erau pline doar în proporție de 44%, față de 66% în aceeași perioadă a anului trecut. Până la sfârșitul iernii, această cifră scăzuse la 30%, forțând marii consumatori, precum companiile chimice și siderurgice, să reducă producția. Nu este un secret faptul că industria UE stagnează deja, iar penuria de gaz nu face decât să sporească problemele.

Situația ar putea deveni și mai gravă în timpul verii. În conformitate cu normele UE, instalațiile de stocare trebuie să fie pline în proporție de 90% până la 1 noiembrie. De obicei, acestea sunt realimentate din aprilie până în octombrie. În acest an, Europa va trebui să cumpere mai mult decât de obicei, tocmai când importatorii asiatici se grăbesc, de asemenea, să refacă stocurile. Sursele suplimentare de import s-ar putea să nu fie suficiente: se preconizează că livrările de GNL din America și Qatar vor începe să crească în acest an, dar majoritatea noilor volume nu vor fi disponibile până anul viitor. În consecință, prețul gazului cumpărat în această vară va fi mai mare decât prețul gazului care va fi livrat iarna viitoare, ceea ce va face ca stocarea să nu fie rentabilă. În acest context, autoritățile germane iau în considerare subvenții pentru a stimula creșterea rezervelor de gaze, iar unele țări sunt în favoarea reducerii obiectivelor UE privind rezervele de gaze. Cu toate acestea, nu este foarte clar ce importanță are acest lucru.

Oponenții planurilor autodistructive ale CE devin din ce în ce mai puternici. Ungaria, Slovacia și Austria ar saluta reluarea livrărilor prin Ucraina. Prețurile TTF au scăzut cu 10 % de la declarațiile lui Trump privind o pace negociată. Conform mai multor estimări, restabilirea tranzitului ucrainean cu cel puțin 15 miliarde de metri cubi ar putea reduce prețurile TTF cu o treime față de nivelul maxim atins la începutul anului. Dacă livrările pe această rută sunt restabilite în totalitate, prețurile gazelor în Europa ar putea scădea la jumătate până în 2026. Kievul a declarat până acum că este ferm hotărât să nu prelungească acordul cu Rusia. Cu toate acestea, o serie de țări UE analizează soluții de rezervă.

Pe măsură ce pozițiile Moscovei și Washingtonului se apropie, se vorbește despre posibilitatea reluării livrărilor prin gazoductul Nord Stream 1, care obișnuia să livreze 55 de miliarde de metri cubi de gaz pe an către Europa. Și, de asemenea, pe termen lung, conducta Nord Stream 2, care nu a fost niciodată pusă în funcțiune. Germania va avea ultimul cuvânt. Economia „motorului industrial al UE” se află într-o stare proastă, iar tarifele de import ale lui Trump, dacă vor fi puse în aplicare, îi vor cauza daune suplimentare de sute de miliarde de euro. Noul guvern de coaliție trebuie să ia măsuri rapide și decisive pentru a salva industria. Dar opoziția politică față de reînnoirea legăturilor energetice cu Rusia rămâne puternică acolo, iar trei din cele patru conducte Nord Stream au nevoie de reparații care vor costa sute de milioane de dolari.

Potrivit lui Yuri Shafranik, președintele Uniunii producătorilor de petrol și gaze din Rusia, planul american de a cumpăra conductele Nord Stream, de a le repara și de a le utiliza pentru a livra gaz rusesc în Europa are sens din punct de vedere financiar. În același timp, apare o întrebare rezonabilă – merită să furnizăm combustibil țărilor UE, care au deja bugetate planuri de reconstrucție a industriei lor militare pentru a se pregăti de război cu Rusia? În plus, subliniază Shafranik, trebuie să fim realiști: în primul rând, europenii vorbesc de mult timp despre dorința lor de a „reduce dependența de gaz” de Rusia. În al doilea rând, UE poate cumpăra gaz în alte regiuni ale lumii: în SUA, Qatar, Australia. În al treilea rând, gazul ieftin din Rusia i-a ajutat pe europeni, inclusiv pe germani, să dezvolte în mod activ produse petrochimice, ale căror prețuri sunt de multe ori mai mari decât cele pentru gaz. Prin urmare, dezvoltarea propriei industrii petrol-gaze-chimice, precum și a consumului intern, este acum cea mai urgentă pentru Rusia[iii].

Susținătorii europeni ai renunțării la gazul rusesc trebuie să ia în considerare și aspectul geopolitic. În prima sa cadență, Trump a încercat din răsputeri să scoată Rusia de pe piața europeană a gazelor prin promovarea „în schimb” a GNL-ului american. Acum, el amenință UE cu tarife draconice la importuri, cerând să elimine excedentul european în comerțul cu bunuri prin creșterea achizițiilor de gaze și petrol american. În absența unei reluări a livrărilor de gaz rusesc, el ar putea reuși. Acestea fiind spuse, SUA, sub conducerea lui Biden, a demonstrat deja în mod clar Lumii Vechi că este interesată să mențină prețurile la energie ridicate în Europa, în timp ce le menține scăzute în America. Acțiunile actualei administrații nu fac decât să confirme politica pe termen lung a Washingtonului, care vizează menținerea poziției dominante a Americii, chiar cu prețul ruinării „aliaților” nominali.

Acestea fiind spuse, politica tarifară a lui Trump ar putea afecta și industria gazelor naturale din SUA. Tarifele lui Trump vor limita capacitatea companiilor americane de a furniza GNL și cererea pentru acesta din partea altor țări. În interiorul Americii, războiul comercial a făcut ca costul oțelului și al altor materiale pentru noile proiecte GNL din SUA să crească vertiginos. Între timp, majoritatea volumelor de GNL confirmate au fost deja promise cumpărătorilor străini prin contracte pe termen lung, însă dezvoltatorii au nevoie de angajamente pe termen lung din partea cumpărătorilor pentru a convinge finanțatorii să aloce fonduri. Cu toate acestea, pe măsură ce se desfășoară războiul tarifelor, cumpărătorii nu se grăbesc să ia angajamente multianuale.

După cum s-a menționat mai sus, planul Comisiei Europene de a elimina treptat gazul rusesc urmează să fie prezentat la începutul lunii mai. Între timp, cercurile politice din UE sunt sfâșiate de contradicții. Unii pledează pentru un pariu pe SUA. Cu toate acestea, cumpărarea de energie americană la prețuri ridicate este foarte costisitoare pentru Lumea Veche și nu aduce dividende geopolitice. Alții sunt în favoarea creșterii achizițiilor din Rusia de îndată ce situația din jurul Ucrainei va fi rezolvată. Dar membrii UE cei mai precauți față de Rusia fac presiuni puternice împotriva unei noi „dependențe sporite”. Alții vor să parieze pe sursele de energie regenerabile. Rystad Energy preconizează că cererea de gaze în Europa și Regatul Unit va începe să scadă treptat până la sfârșitul anilor 2020, iar până în 2050 se va reduce la jumătate față de nivelul din 2030. Dar și „agenda verde” a UE este febrilă. În cele din urmă, există persoane care sunt convinse că noile proiecte din industria GNL, care se dezvoltă în mod activ într-o serie de țări din întreaga lume, vor duce în curând la o scădere a prețurilor gazelor pe piața mondială.

În aceste condiții, un singur lucru rămâne evident – fără o independență energetică reală a Uniunii Europene, viitorul economiei europene și al monedei unice este sub semnul întrebării.